150 jaar geleden

Vandaag maar dan 150 jaar geleden, kwam Darwin's "On The Origin Of Species By Means Of Natural Selection" op de markt.

Eigenlijk zou die mededeling al genoeg moeten zijn voor een heugelijke dag. Een feestdag zelfs.

Hoewel ik niet echt iets heb met eerste drukken en het eigenlijk alleen maar gaat om de tekst en niets anders dan de tekst zou ik graag eens zo'n eerste druk in mijn handen hebben willen houden. Gewoon, omdat het zo'n vreselijk belangrijk boek is.
Maar dat zit er niet in. Er zijn van die eerste druk maar 1250 exemplaren gedrukt en die zijn nu nogal zeldzaam.

Een schrale vervanger, maar toch een vervanger biedt de site Darwin Online. Daar kun je pagina voor pagina een eerste druk bekijken.

Mocht je nog ergens 40.000 tot 60.000 Engelse ponden hebben liggen dan kun je nog meebieden op een exemplaar van de eerste druk.
Christie's in Londen veilt vandaag een exemplaar dat jarenlang op een boekenplankje in een toilet had gestaan.

Ik gok dat Darwin daar zelf ook wel om had kunnen grinniken. Een man die een boek de titel "The formation of vegetable mould, through the action of worms" (uit 1881) geeft moet een goed gevoel voor humor hebben gehad.